一、民国战事

民国13年（1924）6月21日，苏州盐公署缉私队16艘巡船，兵分两路在元荡一带巡查，发现重载走私盐船42艘，由元荡进入元荡村域。缉私队一半士兵登陆先行，潜伏在元荡村域陈家湾金家坟堂一带，其余巡船尾随其后，晩8时许，当盐船进入设伏地时，缉私队以排枪轰击，盐枭拒捕，激战至天明。缉私队击毙盐枭2人，缴获走私盐船5艘、快枪1支，其余37艘走私盐船逃窜。

二、日军暴行及抗日纪事

(一) 日军暴行

民国27年（1938）2月18日，日军进袭莘塔乡元荡村域南鹰、灶江上等村，用稻草或硫磺枪纵火，烧毁房屋500余间，死伤百姓105人。民国29年5月2日，日军在灶江上将10余名村民关进一室活活烧死。5月21日，日军纠集大部队到赵田村纵火，继续焚烧南鹰、灶江上等村房屋。南鹰村有10余人被禁闭一室烧死。民国30年3月，日军扫荡南鹰村，焚烧房屋150间，杀死老百姓8人。

民国31年2月23日，日军烧掉陈家湾20余户人家旳房屋，杀死老百姓20人。2月29日（农历正月十五日）元宵节那天，陆根元的叔叔陆阿和在五墙门（现元荡村第二组）被枪杀。陆阿和是做女婿去五墙门的，日军包围五墙门后，陆阿和想游水逃跑，被日军当头一枪，鲜血冒上水面，陆阿和的丈人看到女婿被枪杀，哭喊着，日军又是一枪，把陆阿和的丈人也打死。是日，五墙门被日军杀死的群众有上百人。五墙门乡亲打捞陆阿和的尸体时，看到他的头肿得像笆斗，还有个窟窿。日军扫荡芦莘厍周（周庄）一带时，元荡西滩边就有1000余人被杀。

(二) 勇救村民

民国31年（1942）2月23日(农历正月初九)，一队日军驾机船开进陈家湾村，日军上岸后在村东桥上架起3挺机枪，然后驱赶一部分村民到王家东墙场上，一部分村民到村西张家场上。被困在张家场上的80余名村民难于脱身，村民陆根元等人摇船分3批把他们转移到安全地方，使村民免遭日军杀害。